Sposoby wzmacniania kabli światłowodowych
Kable światłowodowe (jak każde inne kable) należy dobierać, uwzględniając ich parametry techniczne oraz warunki środowiskowe w których będą one instalowane. Spośród wielu parametrów kabli światłowodowych, jednym z najważniejszych jest sposób wzmocnienia kabla. Jest to bardzo istotna cecha budowy kabla, która wpływa na jego wytrzymałość, możliwość instalacji w konkretnych warunkach oraz cenę.
Najczęściej spotykamy kable, które wzmacniane są włóknem aramidowym, włóknem szklanym lub taśmą stalową. Zastosowanie tych materiałów w budowie kabla ma głównie za zadanie zwiększyć odporność kabla na rozciąganie ale również inna czynniki mechaniczne.
Włókno aramidowe (czyli Kevlar), charakteryzuje się niezwykłą wytrzymałością oraz niską masą. Dzięki temu kable wzmacniane tym materiałem osiągają bardzo dobre parametry wytrzymałościowe – kable są lekkie i można je bezpiecznie ciągnąć z dużą siłą (nawet 4000N). Niestety włókno aramidowe nie należy do tanich materiałów, w związku z tym, kable tego typu są stosunkowo drogie.
Włókno szklane daje nieznacznie gorsze parametry ciągnienia (2000N-2500N) i w przeciwieństwie do Kevlaru jest znacznie cięższe. Masa kabla wzmocnionego włóknem szklanym jest znacznie większa od masy kabla wzmocnionego włóknem aramidowym. Przy instalacjach na długich dystansach może mieć to istotne znaczenie dla instalatorów: koszty transportu, problemy z ustawianiem i obracaniem bębna kablowego itp. Jednak kable tego typu zyskały największą popularność z uwagi na swoją cenę – włókno szklane jest stosunkowo tanie, co przekłada się na niższą cenę kabla.
Wzmocnienie włóknem szklanym ma jeszcze jedną zaletę - podstawową ochronę antygryzoniową. Im więcej włókna szklanego w kablu, tym większa szansa na ochronę przed przegryzieniem go przez gryzonie.
Na wytrzymałość kabla wpływa ilość zastosowanego włókna. Bez względu na to, czy wzmocnienie będzie realizowane włóknem aramidowym czy szklanym, większa jego ilość będzie dawała lepszą wytrzymałość na rozciąganie. Duża ilość włókna wzmacniającego będzie również sprzyjać podstawowej ochronie przed rozprzestrzenianiem się wilgoci wzdłuż kabla w przypadku jego niewielkiego uszkodzenia podczas instalacji.
Kable zbrojone taśmą stalową z oczywistych względów są stosunkowo ciężkimi kablami, dlatego ich wytrzymałość na rozciąganie jest mniejsza (ok 1500N). Zbrojenie takie daje jednak bardzo dobrą ochronę przed gryzoniami oraz bardzo dobrze zabezpiecza kable przed działaniem sił poprzecznych (kable tego typu można zakopać bezpośrednio do ziemi bez konieczności dodatkowego zabezpieczania rurami). Najczęściej, kable zbrojone taśmą stalową, dodatkowo wzmacniane są włóknem szklanym lub aramidowym.
Zbrojone taśmą stalową kable produkowane przez firmę KDP, posiadają właściwość podtrzymania integralności systemu w przypadku pożaru przez 90 minut (IEC 60331-11). Idealnie nadają się do budowy systemów przeciwpożarowych, sygnalizacyjnych, alarmowych, wentylacyjnych, ewakuacyjnych itp.
Na rynku spotykane są również kable wzmacniane w inny sposób: np. pręty stalowe, pręty FRP, linki metalowe lub dielektryczne. Są to rozwiązania dedykowane do konkretnych instalacji (np. przemysł stoczniowy lub instalacje FTTx). Jednak najskuteczniejszym i najpopularniejszym typem wzmocnienia kabli jest włókno szklane, które daje ogólnie akceptowany stosunek wytrzymałości do ceny. Produkowane przez KDP kable o konstrukcji AR02 i BR02 (SL-JH) posiadają zwiększoną ilość włókna szklanego, zapewniając siły ciągnięcia do 2500N oraz dobrą podstawową zaporę antygryzoniową.
